照明设计是一种将灯光技术与艺术相结合，并运用到现实生活环境中去的行为。它集建筑学、光学、摄影、美学等多种学科知识为一体，还包含艺术修养和心理学等方面因素。国际照明设计师协会的观点是：好的照明作品并不是从天而降，而是被设计出来的。
　　应该追求什么样的照明设计?首先，设计方案当然应该是唯美的，其次是要保证在工程上是可实现的，杜绝看起来漂亮，而没有任何照明技术手段能实现的方案;再次，应作到经济合理、节能环保、安全可靠、维护方便等。
　　掌握照明设计的流程，通晓每一步需要做哪些具体工作。

首先要做的是尽可能的搜集项目资料。包括项目的设计说明，总平面图，必要的立面图和剖面图，景观绿化图，日景效果图，夜景区域规划等。

其次，现场踏勘、人文分析、环境分析、光环境分析等工作也必不可少。

在对项目的各个方面进行充分分析的基础之上，就要进入一个最关键的步骤--主题设计。一个项目要有一个统一的、明确的主题。之后的所有设计工作都要紧密围绕这一主题展开。主题之于照明设计。
　　为什么一定要做视点分析?以人为本是照明设计中要坚持的重要原则之一。某些设计方案只包含了若干个鸟瞰视角的效果图，他们这样做的理由是领导们喜欢看全局效果。但是请问，最终做出来的夜景是给人欣赏的还是给鸟或鹰看的呢?
当然，不排除有类似于高楼或山顶等局部的制高观景点的情况，可绝大多数情况下，人们是站在地面上的。做视点分析的另一个目的是要找出该项目的最佳观景点在哪里，要保证哪些视角的视觉效果。
　　设计创意是和主题设计同等重要的一步。照明是光的艺术这一点是我们的共识，保证每个项目特有的艺术效果是我们的追求。针对特定的环境、特定的人文历史、特定的客体，寻求创新的、舒适的光环境解决方案，才是照明设计的精髓。
　　实际上，与客户沟通的工作是贯穿在整个照明设计的全过程之中的。与客户共同创造夜景照明的价值是我们的目标。当然，客户有权说："我要这个，不要那个。"这通常会让设计师们处在妥协让步和坚持己见的矛盾之中，而每个人的审美情趣又是如此地不同，照明设计恰恰感性的成分居多。但是，真正优秀的设计方案应该会获得客户的赏识。
　　接下来的布局设计做的是怎样把艺术的思想通过技术的手段去实现。或者说，它是艺术与技术间的桥梁，是从光的分布到照明灯具布局的细化工作。
　　之后，工作就进入到具体设计的阶段，产生具体的设计成果。夜景效果图是设计思想最直观的表述，也是照明设计所必须的。做夜景效果图既需要具备一定的艺术素养，又需要掌握专业的光学、电气等方面的知识。
　　亮度分级、照度设定、光色设计、项目文案、灯光旋律设计等工作，是从总体上对设计进行描述。灯具位置图、灯具清单是做项目预算、控制系统图、电气原理图等工作的基础。而每种灯具的发光方式示意图、安装示意图可以更清楚地向客户阐述投光的方向、光线的分布，以及灯具的隐蔽性等问题。
　　每个项目都有一部分灯具是可以选用灯具厂商的标准产品的，这些灯具也需要做光效验证，并向客户提供具体的光源参数和灯具参数，以及光效实验的结果。而为了保证令人满意的照明效果，有些灯具必须进行特别设计。
　　目前有许多优秀的照明计算软件，例如DIALux可以使我们的设计成果科学化、数值化，更方便、直观地向客户展示它们。
　对于某些特别重要的、因从前没有实施过而把握不大的照明方案，用模型验证的方法是行之有效的。
　　用多ppt、动画演示等手段展示设计成果，是客户所乐于且容易接受的。
　　最终的设计成果应统一汇集成文本。