园林照明工程的目的是使园内有意表现出自身特色的道路、建筑、雕塑、花木、岩石等，表现出一天的不同情趣和意义，使园中可以形成幽静的氛围。奇妙的灯光营造出无穷的变化，方便了游客夜间在园区内的活动，也提升了游客的体验。

园林的照明工程应提供一些具有必要亮度的附加光，使人们能够清楚地感觉到或看到周围的事物。光线要柔和，渗透整个空间，有一种浪漫的情调。因此，通常应消除特定的光源点。例如，将光投射到均匀的墙壁上所产生的均匀柔和的反射光也可以用来形成一种填充特定区域的散射。

园林照明工程提供的光线应无眩光、无阴影，使活动不受夜晚的影响。并注意光源的控制，即在需要的时候可以很方便的开合。这不仅节省了能源，更重要的是，它可以在无人活动的情况下恢复现场的安静。

在晚上，灯光可以用来强调某些元素或细节。即选择定向灯将光线对准目标，使一些场景用适当的光强标记，其他部分隐藏在弱光或暗色中，以突出想要表达的部分，从而产生特殊的景观效果。重点照明一定要注意灯具的位置。

为保证园林的安全和夜间观赏，需要在广场、园林道路、水边、台阶等处设置灯光，使人们能够清楚地看到周围的高差障碍物；适当布置在屋角、角落、树下照明可以给人一种安全感。在园林的照明工程中，一般要求光线连续、均匀，并具有一定的亮度。